บุหรี่มาจากไหน ทำไมเรียกว่าบุหรี่
การที่สูบบุหรี่ หรือสูบกล้อง ตลอดจนนัดยาที่คนชอบประพฤติกันทุกวันนี้
ต้นเหตุอยู่ที่ใบไม้อย่างหนึ่งซึ่งเราเรียกกันว่า “ใบยา” อันธรรมชาติมีกลิ่นและรสจับใจผิดกับใบไม้อย่างอื่น
ต้นไม้ใบยานั้นตามตำนานของฝรั่งกล่าวว่า เดิมมีแต่ที่ในทวีปอเมริกา เมื่อฝรั่งข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปพบทวีปอเมริกาใน พ.ศ. 2035
เห็นพวกอินเดียชาวอเมริกาชอบใช้ใบยาเป็นโอสถอยู่แล้ว พวกอินเดียนเรียกใบยาว่า “โตบัคโค” และมีวิธีใช้ต่างกันเป็น 4 อย่าง
อย่างที่ 1 กองไฟขึ้นแล้วเอาใบโตบัคโคที่ตากแห้งโรยลงไปให้เกิดควันส่งกลิ่นไปให้ “ดม”
อย่างที่ 2 เอาใบโตบัคโคตากให้แห้งแล้วหั่นบดให้เป็นผงใช้ “นัดถ์” ทางจมูก
อย่างที่ 3 เอาใบโตบัคโคที่ตากแล้วหั่นย่อยใช้ “อม” ในปาก
อย่างที่ 4 เอาใบโตบัคโคที่ตากและหั่นแล้วนั้นใส่ลงในกล้อง เอาไฟจุดแล้ว “สูบ” ควันเข้าไปในปาก
พวกอินเดียนนิยมกันว่า ใบโตบัคโคเป็นโอสถวิเศษ สามารถช่วยปลดเปลื้องความเดือดร้อนรำคาญ และให้มีความสำราญใจแก่ผู้บริโภค
ครั้นต่อมาเมื่อพระเจ้าฟิลิปที่ 2 ประเทศสเปญ ตรัสสั่งให้แพทย์คนหนึ่งชื่อฟรานซิสโค เฟอนันเดสไปตรวจพันธุ์พฤษชาติในอเมริกา
แพทย์คนนั้นเอาพันธุ์โตบัคโคที่เมืองเมกสิโค ไปยังประเทศสเปญเมื่อ พ.ศ. 2101 ต้นโตบัตโคจึงเริ่มไปมีขึ้นในทวีปยุโรปและพวกฝรั่งชอบใช้กันในประเทศสเปญก่อน
ต่อมาราชทูตฝรั่งเศสคนหนึ่งชื่อนิโคต์อยู่ในประเทศโปรตุเกส ได้พันธุ์โตบัคโคส่งไปยังประเทศฝรั่งเศส ก็ไปปรากฏสรรพคุณและมีผู้ชอบใช้กันแพร่หลาย
นักปราชญ์ในยุโรปจึงขนานนามโตบัตโคเป็นภาษาละตินลงในตำราให้เรียกว่า “นิโคตัง” (Nicotin)
ครั้นมีใบโตบัคโคเข้ามาถึงเมืองไทย เห็นจะได้มาจากเกาะมนิลาเหมือนอย่างจีน ไทยเห็นว่าวิธีใช้ใบโตบัคโค ก็เป็นอย่างเดียวกับเช่นใช้ใบยาอย่างเดิม เป็นแต่รสชาติผิดกัน
เปรียบเหมือนอย่างมะม่วงอกร่องผิดกับมะม่วงพิมเสน แต่ก็เป็นมะม่วงด้วยกัน จึงเรียกโตบัคโคเคยปากว่า “ใบยา”
บุหรี่จริงๆ ชาวบ้านนอกก็ยังเรียกว่า “ยา” (แม้บุหรี่สิคาเรต (cigarette) ก็มักเรียกกันว่า “ยากาแรต”) คำที่เรียกว่า “บุหรี่” เป็นคำของผู้ดีพูดเป็นพื้น แต่เมื่อเอาไปใช้ในราชาศัพท์
ก็กลับเรียกว่า “พระโอสถ” อันหมายความว่า “ยา” เหมือนกับชาวบ้านนอกเรียก ดูประหลาดอยู่ พิเคราะห์ดูคำว่า “บุหรี่” เห็นว่าเป็นคำภาษาอื่น มิใช้ภาษาไทยเป็นแน่ ไม่มีสงสัย
จึงสันนิษฐานว่าพวกแขกเปอเซีย (ต้นสกุลของพวกแขกเจ้าเซ็นทุกวันนี้) ซึ่งเข้าในสมัยกรุงศรีอยุธยา จะมาสูบบุหรี่ขึ้นก่อน ไทยเราเอาอย่างมาสูบจึงเรียกว่า “บุหรี่” ตามคำพวกเปอเซีย